Rob Humphreys intervista al progettista dell'Oyster 495 che vinto l'European Yacht of the Year

Abbiamo intervistato il progettista inglese Rob Humphreys protagonista del design dell'Oyster 495 che ha vinto l'European Yacht of the Year 2022 in categoria Luxury Cruiser

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Oyster 495 in navigazione

Cosa significa aver vinto il premio European Yacht of the Year?

«È un grande onore perché è un premio che viene giudicato da un gruppo europeo di velisti/giornalisti di grande esperienza, quindi ha un peso. Molti premi oggi sono aperti al voto del pubblico, il che significa che si tratta meno del prodotto e più di uno sforzo sui social media. Penso che questo potrebbe essere il quarto o quinto premio European Yacht of the Year per il nostro studio ed è emozionante come il primo».

Su quale aspetto vi siete concentrati di più sul 495?

«Non sono sicuro si possa dire che sia un aspetto in particolare. L'eredità di Oyster è abbastanza ben definita e intesa come uno yacht d'altura confortevole, adatto al mare, autosufficiente, ecc. Dall'inizio del progetto era chiaro che il 495 doveva essere all'altezza di questa filosofia, anche se potrebbe essere considerato come una barca entry level nella gamma».

Possiamo parlare della filosofia della barca e dei suoi punti di forza?

«La risposta qui è più o meno la stessa della domanda precedente, immagino. È sicuramente una barca per amici e famiglie, a differenza dei modelli più grandi della gamma Oyster (tipicamente sopra ai 60 piedi) che normalmente hanno un equipaggio professionale, e come tale è stata percepita come una barca molto facile da navigare e gestire, con performance che sorprenderanno molti».

Un commento su chiglia, timone, piano velico e le sue opzioni.

«Il 495 ha una configurazione a doppio Timone, che ora è standard su tutti i modelli Oyster. Il bulbo di piombo è supportato da una chiglia in composito poco profonda. Sono disponibili sia le opzioni di chiglia con pescaggio standard sia con pescaggio ridotto (inferiore ai 6 piedi). Per l'attrezzatura è possibile scegliere tra configurazioni con randa avvolgibile o albero in alluminio o carbonio e fiocco autovirante o più grande senza sovrapposizione».

Qual è il tipico proprietario di questa 495?

«Penso che si possa dire da un lato una giovane famiglia e dall'altro una coppia di pensionati. Alcuni armatori non vorranno barche enormi, anche se possono permettersele, ma potrebbero desiderare lo stesso livello di comfort, lusso, sicurezza e capacità oceaniche di Oyster, generalmente non disponibili in altre barche di questa fascia di dimensioni».

Cos'hanno in comune questa piccola della flotta con le sorelle maggiori?

Il DNA del 495 è il DNA di Oyster. Mi ripeto, ma il 495 è proprio una sorellina con caratteristiche fondamentali molto simili».

Un commento sul mondo del lusso attuale bluewater. Quali sono le caratteristiche che oggi non possono mancare a bordo di barche del genere?

«Col passare del tempo e vediamo progressi nella costruzione di carbonio, foil… è allettante pensare che si possa trasformare il panorama dei bluewater, ma il comfort in mare dipende ancora fortemente dal dislocamento, in termini di movimenti della barca e capacità di carico. Nel complesso, gli Oyster fanno lunghe traversate mentre molti altri aspiranti bluewater tendono a non farlo molto. È abbastanza indicativo affermare che oltre 100 Oyster hanno circumnavigato il pianeta e non abbiamo dubbi che alcuni 495 si uniranno a questo "club"».

Qual è la sua opinione sulla propulsione elettrica o ibrida? Per barche a vela, anche più grandi di un daysailer, potrà mai diventare una soluzione standard?

«Siamo fortemente coinvolti in soluzioni di propulsione alternative, in particolare nel nostro lavoro sugli yacht a motore Explorer, e sebbene sia più un'evoluzione che una rivoluzione, possiamo immaginare che i sistemi di propulsione si evolveranno anche per gli yacht a vela. Il solare senza dubbio migliorerà continuamente, in particolare se le vele solari diventeranno più efficienti e contribuiranno in modo più utile con la loro ampia superficie insieme alle capacità di idrogenerazione. Quanto tempo ci vorrà per liberarsi dai combustibili fossili sugli yacht a vela è una questione di opinione, ma una cosa è certa: non c'è niente di meglio di uno yacht a vela efficiente per offrire un efficiente ritorno sulle risorse rinnovabili. Spesso ripensiamo alle nostre barche della regata Global Challenge: ci è stato detto che hanno percorso un totale di oltre un milione di miglia marine utilizzando solo quell'antica risorsa che chiamiamo vento».

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